Metalac je polusezonu, prvu u Srpskoj ligi posle 17 godina, završio na visokom trećem mestu sa samo četiri poraza. Imajući u vidu da smo s prilično neujednačenim oscilacijama krenuli u ovo prvenstvo, što je pre svega na psihološkom i voljnom planu očekivano za klubove koji su navikli na prvoligaški i superligaški status, može se reći da smo se relativno brzo stabilizovali i navikli na novo takmičenje, pa smo se iz donjeg dela tabele, već od sredine polusezone, preselili tik iza dva lidera i tu se ustalili.
Imali smo samo jednu promenu trenera – Vladimira Otaševića je od septembra zamenio Goran Luković, sakupili smo 23 boda, imali nešto više remija nego što smo očekivali, ali bili odlični na strani, dok jedinim kiksom smatramo utakmicu protiv Poleta na svom terenu (1:4). Za to vreme nastavli smo da gradimo sve čvršću bazu novih selekcija mlađih kategorija, od kojih je aktuelni seniorski tim već dobio značajne benefite u glavnom rosteru.
– Posle ispadanja iz Prve lige Srbije, Metalac je imao izbornu Skupštinu, a potom i formiranje novog Upravnog odbora, koji je definisao ciljeve za srpskoligašku sezonu, – podsetio je sportsko-tehnički direktor Ivan Vuksanović. – Cilj, koji se odnosio na prvi tim, bio je upravo formiranje mlade ekipe, koja će biti sposobna za plasman i ostanak u gornjem delu tabele, barem u 3 ili 4 prve ekipe, a u okviru budžeta koji je planiran za prvi tim. Nismo uspeli, zbog finansijskih limita, da takav tim formiramo do prvog kola, ali kasnije, po kompletiranju ekipe kakvu smo želeli, odmah je bilo vidljivo da se ostvaruju prethodno planirani rezultati. Pritom, promovisali smo Gorana Lukovića u šefa struke, još jednog u nizu milanovačkih trenera, koji su dobili šansu da povedu tim u što boljem smeru.
Metalac je sada pun svojih igrača, kako iskusnih milanovčana koji su se vratili u matični klub, poput kapitena Bojana Mijailovića, ali i dojučerašnjih omladinaca, kao što je Ilija Kovačević, levokrilni napadač iz generacije koja je uvela Metalčeve omladince u najviši rang srpskog fudbala za taj uzrast.
– Paralelno sa formiranjem prvog tima, krenuli smo u sklapanje zanovljene omladinske selekcije, koja se spremala za takmičenje u Kvalitetnoj ligi, što je bio ogroman izazov. Utiska smo da je elitni rang za omladince veoma težak, dominiraju jake fizičke konstitucije igrača, mnoge selekcije su takve da mogu bez većeg dodatnog napora da igraju i seniorski fudbal. Ali naša deca su tu da se bore, da očvrsnu i baš zahvaljujući tome još lakše prevaziđu tranziciju ka seniorskoj karijeri. Pobedili su Partizan (2:1), što nije mala stvar, pamtićemo taj uspeh i nastaviti da se borimo za što bolje omladinske rezultate.
Mlađe kategorije su u pojačanom fokusu strateškog usmerenja Metalca po savremenim Kerver programima već skoro četiri godine i prvi rezultati već su vidljivi, od petlića do kadeta, ako izuzmemo već afirmisane omladince. Vuksanović još dodaje:
– Mali smo klub, finansiramo se od privatne kompanije; budžeti drugih klubova, nekada naših konkurenata u Superligi i Prvoj ligi, veći su i po tri ili četiri puta. Mi tražimo svoju poziciju, najbolju moguću u odnosu na tržišna kretanja u sportu, a pritom stvaramo igrače mahom od lokalnih talenata, iz grada koji takođe nije veliki. Metalac je baš zato, kroz godine koje smo tome posvetili, stvorio jedan kapital koji se ne ogleda samo kroz novac, već je to kapital ugleda. I dan danas ima izuzetnih igrača koji to cene, odlučuju se, i tek će se odlučivati, da obuku naš dres.
Planovi za eventualne promene tokom zimskog prelaznog roka u prvom timu Metalca se tek definišu, pauza do početka prolećnog dela u Srpskoj ligi je prilično duga i trajaće sve do 8. marta.